C’est une huile extraite des graines de cumin noir. Elle apaise et nourrit la peau. Ses propriétés médicinales font aussi l’objet de nombreuses recherches.
D’où vient-elle ?
Nommée kalonji, sésame noir ou encore cumin noir, Nigella sativa est une plante encore assez peu connue aux Antilles. Elle est pourtant très populaire en Orient depuis des millénaires. On retrouve des traces de son usage culinaire dès 2 000 ans av J-C à Babylone. Elle fut également utilisée par les pharaons, en Égypte, pour ses propriétés cosmétiques et médicinales. En médecines chinoise et indienne, elle est considérée comme un remède.
Qui est-elle ?
C’est une plante herbacée de la famille des renonculacées. Sa fleur, d’un bleu violacé, pousse dans les pays chauds, peu humides, comme l’Éthiopie ou l’Égypte. C’est la graine qui est consommée et qui renferme sa précieuse huile. Une fois la fleur éclose, les graines qu’elle contient brunissent sous l’effet des rayons du soleil : c’est le moment de la récolte. Celle-ci se fait manuellement. Entière ou moulue, la graine de nigelle est utilisée comme épice. Largement présente dans la cuisine orientale, elle parfume les plats indiens, entre dans la composition du célèbre ras el hanout en Afrique du Nord et, en Égypte, elle aromatise le café. Son goût est puissant, légèrement amer avec des notes poivrées, mais ne pique pas.
Une huile de beauté ?
L’huile de nigelle est extraite par pression à froid. Il existe cependant d’autres méthodes pour l’obtenir, parmi lesquelles l’extraction au CO2 supercritique, procédé écologique, mais coûteux, qui permet d’obtenir une plus grande concentration d’actifs dans l’huile. Sa couleur, ambre orangé à brun, varie selon son origine et son procédé d’extraction. Son odeur est forte, très aromatique, épicée.
Propriétés
Riche en oméga-6 et 9, en huile essentielle, en actifs comme la thymoquinone et la nigellone, en vitamine E et en minéraux, ses propriétés sont à la fois cosmétiques et médicinales. Elle s’utilise en application locale, en massage, et peut aussi être consommée.
Usages
Une huile santé ?
« Guérit toutes les maladies sauf la mort », ainsi est décrite la nigelle dans le Coran, tant ses propriétés médicinales sont plurielles. Elle a fait l’objet de nombreuses recherches, notamment durant la crise sanitaire où elle a retenu l’intérêt de la communauté scientifique. Ces études ont mis en évidence des propriétés :
– immunomodulatrice, elle stimule le système immunitaire, mais elle peut aussi le freiner lorsqu’il s’emballe (dans le cas des maladies auto-immunes, par exemple) ;
– anti-infectieuse ;
– anti-inflammatoire ;
– anti-oxydante ;
– anti-allergique.
La nigelle présente donc de multiples intérêts, notamment pour stimuler les défenses, soulager les douleurs articulaires, apaiser les crises de psoriasis, en prévention des rhinites allergiques…
Par Sophia Jorite, pharmacienne.
